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默认3月30日晚，对于中国球迷来说，注定是一个不眠之夜。因为他们的手机上都收到了这样一条体育新闻的推送：FIFA（国际足联）公布2026世界杯名额分配草案：亚洲的名额将增加到8席。虽然2026年距离现在还有9年的时间，而且方案确定还要等到5月份的国际足联大会开完，但这样的利好消息给球迷带来的兴奋劲不亚于2001年中国队首次冲进世界杯。从4.5个直接升到8个，这下国足打世界杯的机会可是大大增加了。
以2018年世界杯的分配方案为参照物，对比2026年各大洲的世界杯名额增幅就可以发现，亚洲的名额增幅达到3.5，在六大洲中排名第二位，仅次于非洲之后。
如果说增幅一项数据并不能反映出国际足联“照顾”了哪个大洲的话，还可以看看名额的增幅和该大洲的参赛国家总数比。比如说，虽然南美洲的增幅只有1.5，但南美足协只注册了10个国家，扩军后的晋级率从百分之40%（如果附加赛也晋级的话是45%）上升到了60%。而亚洲有46个注册国家，扩军后的晋级率从10%不到上升至17%还要多。虽然比不上南美洲，但和其他大洲相比，已经是很可观了。毕竟，从FIFA的国际排名占比上来说，亚洲不仅比不上前十占五的南美洲（阿根廷、巴西、智利、哥伦比亚、乌拉圭），也比不上非洲和中北美及加勒比地区。
用相较更低的球队排名换来了更高的增幅和增幅比，国际足联可以说“特殊照顾”了亚洲。
那么，是不是名额增加了，中国队就能稳进世界杯了呢？当然不会这么容易，且不说这个方案最后是否还会有调整，即便真的确定8个名额，以国足目前的情况，想进军世界杯依然不容易。按照目前的FIFA排名，中国队排在第86位，位列亚洲第九，刚好在前八之外，相当尴尬的位置。就好比是一家知名高校突然间在你所在的学区扩招到了前八名，可你只考到了第九名一样。
或许有人会说，不是还有附加赛吗？就算那个时候国足还是亚洲第九，也可以通过附加赛去争取晋级啊。根据这个方案的附加赛赛制，除欧足联之外的5大足联各出1支球队，再加上东道主所在大洲的一支球队，一共6支球队，组成踢附加赛的阵容，再根据FIFA积分排名，选出2支种子队，直接晋级附加赛最后阶段赛事；4支非种子队捉对厮杀，胜者将与2支种子队争夺2个晋级世界杯决赛圈的名额。
想法确实很美好，但现实会告诉你什么叫残酷。我们不妨再做一个假设：因为2022年世界杯由卡塔尔承办，根据同大洲不能连续举办的原则和此前美国提出想要承办2026年世界杯的前提，再以眼下的FIFA世界排名作为参考，看看中国队的附加赛对手都是哪些：非洲第10摩洛哥（FIFA排名第49位）、南美第7厄瓜多尔（22位）、大洋洲第2塔希提（149位）、中北美及加勒比地区第7圣基茨和尼维斯（73位）、东道主所在洲（中北美）第8库拉索岛（74位）。中国队无缘种子队资格不说，即便在附加赛首轮击败塔希提或者是陌生的库拉索岛，踢厄瓜多尔、摩洛哥也是毫无胜算。所以，扩军对于国足来说，还真不是能解决一切问题的灵丹妙药。
本报记者 奚 源
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