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德国科学家在《人类神经科学前沿》杂志发表的最新研究报告称，老年人经常参加体育锻炼可以延缓衰老过程中的脑力下降迹象，而其中跳舞的效果最佳。
“锻炼有助于减缓甚至抵消衰老带来的脑力和体力退化。”该研究的主要作者卡特琳·雷费尔德博士（Kathrin Rehfeld）说：“在这项研究中，我们发现，跳舞和耐力训练都会增强大脑中随年龄增长而衰退的区域。相比之下，只有跳舞在提高平衡性方面带来了明显的行为改变。”
据报道，该项研究由德国神经退行性疾病研究中心开展。研究人员招募了平均年龄为68岁的志愿者，并将其分为两组，一组每周参加一次舞蹈课程，另一组进行耐力和灵活性训练。18个月后，研究人员发现，两组志愿者的海马体区域都有所增大。海马体在大脑处理记忆、学习与平衡方面起重要作用，这一区域会随着年龄的衰老而萎缩，容易受到阿尔茨海默症等疾病的影响。
研究表明，两种训练方式的差别在于，传统的耐力和灵活性训练多为重复性动作，比如骑车，而跳舞训练每周的内容都不尽相同。
雷费尔德解释说：“我们不断让舞蹈组的志愿者尝试不同的舞蹈种类，包括爵士舞、方块舞、拉丁舞和排舞等，每隔一周都会更改舞步、手臂动作、阵型、速度和节奏，让他们始终处于学习状态。最具挑战性的是要求他们在没有教练提示的情况下，在有限时间内回忆起舞蹈动作。”
“每个人都希望能够独立、健康、长寿，而体育锻炼是实现这些愿望的良好生活方式之一。锻炼可以抵消身体的风险因素，减缓年龄增长带来的身体衰退。”雷费尔德建议道：“我认为跳舞是一种强有力的方法，为身心带来新的挑战，对于老年人更是如此。”
（康健）
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