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默认自从引进保罗后，本赛季的火箭队可谓一飞冲天。前天，球队主场3分险胜东部豪强凯尔特人，将连胜场次扩大到15场，继续保持对卫冕冠军勇士半个场次的领先。与此同时，勇士最近的势头也很猛，在常规赛只剩最后20场比赛的时候，两队的常规赛第一之争已经进入到了白热化阶段。
每到赛季末，提前锁定季后赛席位的球队都会缩减主力球员的上场时间，甚至是轮休，为季后赛养精蓄锐，避免不必要的伤病。以目前火箭和勇士的实力来看，两队已经远远甩开了位列西部第三的开拓者，领先场次达到了12场，只要没有太大的意外，可以说两队几乎已经坐稳了西部的头两把交椅。
可是两队却完全没有松懈的迹象，他们在争夺第一名，因为这很有可能关乎到西部决赛主场优势的归属。之前，火箭主帅德安东尼、球员阿里扎以及勇士的库里都在采访中表示，第一名和主场优势都非常重要。以两队目前的状况来看，常规赛最后一场决胜负的可能性非常大。
不过，和备战季后赛相比，西部第一的位置真的这么重要吗？我们可以把时间倒回2015-2016赛季，那时的金州勇士势不可挡，以24连胜开季，早早就背上了“破公牛常规赛72胜纪录”的包袱。赛季末，他们虽然早早锁定联盟第一，但是依然每场比赛都不得不拼尽全力，因为每个对手都不想沦为历史的配角。最终，库里单赛季402个三分，勇士如愿取得73胜，成了“纪录收割机”。但到了季后赛，那支战无不胜的勇士突然消失了，在西部决赛中一度以1:3落后，差点无缘总决赛，总决赛中更是被骑士大逆转。
究其原因，球员的身心疲惫显而易见，近8个月的82场常规赛中，球员们场场拼尽全力，到了更为激烈的季后赛，勇士们终于累了。这其实是一个很好的例证，纪录、季后赛主场优势固然重要，但相比于健康和体能来说，都是次要的因素。尤其是对于处于挑战者身份的火箭来说，他们不像勇士那样已经功成名就，他们要证明的还有很多。常规赛表现再好，如果不能夺冠，最终也会成为笑柄。
因此，火箭是更应该卸下包袱的那一方，能破纪录、拿到第一自然最好，但不必强求，毕竟竞技体育看的是结果而不是过程。
（洪 晨）
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