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默认随着大赛临近，有一个问题备受球迷关注——作为本届杯赛的东道主，实力直线下降的俄罗斯队能否小组出线。事实上，在世界杯赛的历史上，曾有一条著名的“定律”：东道主必定小组出线。
但这一“定律”在2010年南非世界杯赛时被打破，南非队小组赛即遭淘汰——2010年，世界杯首次来到非洲大陆，东道主是南非队。其实从选定南非主办世界杯那天起，“史上最弱东道主”的说法就从未止息过。不过历届东道主在世界杯上的出色战绩却也让一部分人对南非抱有幻想，东道主和主场球迷的力量总是难以估量的。不过，最终南非也没能创造奇迹，成为了历史上第一支小组即遭淘汰的东道主。存在了80年的“世界杯东道主必进淘汰赛”的魔咒就此终结。
作为本届杯赛的东道主，俄罗斯队同样处境尴尬。从前苏联解体后，俄罗斯队还从未在世界杯赛中获得过小组出线权。去年分组抽签时，俄罗斯队的世界排名更在各参赛队之末。在国际足联最新公布的世界排名中，俄罗斯队在32强中也仅勉强超过沙特队。
以东道主目前的实力而言，想要出线除了自身的出色发挥之外，可能还需要一点运气成分。但在本届杯赛中，“战斗民族”不会甘心让自己成为第2个南非队。作为东道主，跻身种子队的俄罗斯“心想事成”地抽得上上签，与南美洲的乌拉圭、非洲的埃及和亚洲的沙特队同在A组。他们最理想的情况，是首轮面对沙特轻松拿下且拿到足够的净胜球，次轮在与埃及的对决中至少不落下风，而末轮组中最强的乌拉圭可能提前锁定小组第1，面对无欲无求的南美劲旅俄罗斯若能顺利拿下分数，出线的希望则会大大增加。
不过对于埃及队来说，俄罗斯可能有所误判，认为这是个可随意捏的软柿子，拥有“埃及梅西”萨拉赫的埃及队也是有着和东道主叫板的底气——在前些时间的热身赛上，埃及90分钟内一直领先葡萄牙队，直到补时阶段，才被巨星C罗连下两城后失利。虽然此后，埃及还以0∶1输给了希腊队，但埃及队的实力，明显高于沙特。因此，埃及队将会是给俄罗斯小组出线造成主要威胁的球队。
所以，以目前俄罗斯队的实力、状态和表现，或很有可能，成为继南非之后，第2支世界杯小组未能出线，便可以就近抄小道回家的东道队！不过，目前国际舆论的重压，势必会激发“战斗民族”的血性和斗志。也许，东道主将自己送上“黑马”的位置，也将是这届“独特、难忘的体育盛会”上浓墨重彩的一笔。
（梅 杰）
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