宁波缘何填补浙江省WTA巡回赛空白

9月25日，WTA250宁波网球公开赛开赛，这是今年浙江省唯一的国际网球巡回赛。宁波成为WTA250赛事的新成员，标志着宁波在国际体育领域再次迈出了重要的一步。

事实上，宁波与网球运动、与国际女子网球协会（WTA）结缘已久。宁波市体育局局长张霓介绍，近十年来，宁波先后承办了12站国际网球赛事，2013、2014年成功举办两届WTA125级别赛事。正是在这样的背景下，宁波成功引入了更高规格、更高级别、更高水平的WTA250赛事，同时也填补了浙江省WTA巡回赛的空白。

本次赛事的举办场地——宁波（鄞州）网球中心，是目前省内已建成的条件最好的、符合国际标准的比赛场地。早在2001年，鄞州就规划了网球中心，定位很明确，就是要建造国内领先、国际一流、能承办国际高等级比赛的网球中心。2010年6月，鄞州网球中心宣告落成并投入使用， 该中心占地120余亩、投资1.8亿元，拥有23片标准球场。中心球场可容纳近4000人观赛，能举办全国性和国际性的网球赛事。网球场落成两个月后，鄞州区就成功承办ITF国际女子网球挑战赛，打响鄞州网球全新发展的当红第一炮，当年的赛事得到了不少业内人士的一致认可。

中国网球黄金时代的代表人物之一、中国网球协会副主席郑洁表示，宁波成为WTA250赛事的新成员，不仅让这个城市在国际体育领域再次迈出了重要的一步，也为长三角民众提供了更多参与世界级体育赛事的机会。“2023宁波网球公开赛举办的一个重要意义在于，让更多从专业向职业过渡的运动员有了可以稳定参与的赛事，这对于宁波甚至中国网球发掘人才、留住人才具有重要的意义。”郑洁说。

市体育局相关负责人表示，在宁波，网球的群众基础好，老百姓对时尚运动的需求也在逐年激增，这也为宁波打造赛事之城奠定了良好的氛围和群众基础。“宁波也将借助此次赛事，提升城市国际化影响力，进一步擦亮‘奥运冠军之城’金名片，打造有世界影响力的赛事之城，也为助力宁波现代化滨海大都市建设，打造中国式现代化市域样板贡献新的体育力量。”、

“目前，宁波全市共拥有322片标准网球场，按人均计算，宁波在全国属于领先行列。”宁波网球公开赛联合赛事总监沈鸿介绍，宁波站是今年新增的WTA250赛事。“宁波是一座开放、包容、活力、争先的城市，与WTA的体育精神十分契合，这也是WTA网球公开赛选择宁波的原因之一。”

本报记者 张 莺