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默认人们的生活方式和生存环境都在以空前的速度改变着，追求健康的体魄和文明的生活方式已成为了这个时代个人、社会的共同愿望和行为。中国太极拳集养生与健身、习武与竞技为一体，具有促进心理和生理健康的巨大潜力而倍受瞩目。
根据现有的研究，笔者发现对太极拳的价值研究，往往集中于论述太极拳对人体生理健康的价值研究，而忽视了它对于人心理健康的价值。事实上，中国传统的太极拳，具有东方民族体育的浓厚色彩，蕴含着中国传统哲学中的养生思想、伦理观念，注重内外兼修，融健身与修性于一体，有人称其为“哲拳”。
太极拳是中华民族智慧的结晶，有着极其精湛的拳艺和丰富的哲理，是以太极之理立论的一种拳术。必须以内形的运动变化来支配外形的运动，即用太极运动支配拳的运动。如果只有外形的运动而没有内形(太极)的支配，只能称之为“拳操”，而不能谓之太极拳。所以习练太极拳，必须力求达到内外运动的统一，使之名符其实。
太极拳以中国古典天人合一的人体生命整体观为基础，以内向性运用意识为特征，研究人的生命运动规律，以及人的生命运动与自然、社会环境的内在联系，进而运用这些规律，强化意识对于生命过程动态变化的控制，自觉地使生命处于一种高度的有序状态，求得身心健全，内外和谐，并使人的潜能得到充分发挥。
中国的传统思维中的一个重要特点是重整体，重直觉，主张认知方式与修养方法一致起来，把本体论，认知论，道德论三合为一。立论于清代中药的《太极拳论》开宗明义：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。动之则分，静之则合。”中国哲学史中的主动学说与主静学说相对相引，主学说是主动学说的补充。从道家思想的主静，到道教内丹养生术的主静，导致了太极拳“主静贵柔”拳理的出现。
太极拳总结了前人各种养生之术的精华，结合阴阳之理，把运动熔于清静之中，把清静化于运动之内。这种动与静的巧妙结合，产生了内气催外形、思维与动作、快与慢、收与放、分与合等动作意气的相互协调。从而在思想上得以安逸，从形体器官上得以锻炼，使元气（中医名词。指人体维持组织、器官生理功能的基本物质与活动能力）得生、精气得保、身体强壮。
在练习太极拳时，不仅肌肉、骨骼和关节得到锻炼，同时也发展了神经系统，使神经传导的速度加快，从而活跃了其他系统与器官的机能活动，加强了大脑的调节作用。
太极拳的价值贵在“心神合一”，它对神经系统、呼吸系统、心脏血管系统、消化系统与新陈代谢等都有良好的作用，通过长期科学地锻炼，不但可以增强人们的体质，提高健康水平，防病治病，延年益寿，陶冶情操，修身养性，丰富人们的文化生活，而且对当前开展的全民健身运动，对精神文明和物质文明建设都有积极的推动作用。
（周 晶）
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